El programa de huertos urbanos de Noia suma cincuenta familias y consolida su modelo vecinal

El municipio de Noia ha vivido durante los últimos años una pequeña revolución silenciosa en sus márgenes verdes. Lo que arrancó como un proyecto piloto con apenas una docena de terrenos cedidos ha terminado por convertirse en una de las iniciativas de agricultura urbana más consolidadas de la comarca, hasta alcanzar las cincuenta parcelas familiares en activo que hoy configuran el programa municipal de huertos urbanos. Familias enteras, personas jubiladas, escolares y vecinos de distintas edades comparten ahora tareas de siembra, riego y cosecha en un mismo espacio común que ha transformado la relación entre la población y el territorio.

La expansión del programa refleja el creciente interés de la población por recuperar prácticas tradicionales, producir alimentos sanos a pequeña escala y estrechar los lazos entre personas residentes en diferentes barrios del casco urbano y de las parroquias del entorno. La Concejalía de Medio Ambiente, junto con varias asociaciones locales y la colaboración desinteresada de numerosos vecinos, ha impulsado la regularización de los terrenos, la formación continua de los participantes y la creación de normas de uso que garantizan un funcionamiento armónico del conjunto, junto con la pervivencia de un ambiente respetuoso con la fauna y la flora del lugar.

Origen y primeras semillas del proyecto

La andadura del programa de huertos urbanos de Noia se remonta a varios años atrás, cuando un grupo de vecinos y vecinas propuso al ayuntamiento recuperar una zona próxima al casco urbano que permanecía en desuso desde hacía décadas. Aquella parcela, antes dedicada a pastos y con claros signos de abandono, ofrecía unas condiciones de suelo, drenaje y orientación ideales para el cultivo, aunque requería una limpieza profunda, una nivelación adecuada y un sistema básico de riego. El consistorio acogió la propuesta con interés y reservó una partida inicial para preparar el terreno, vallarlo, instalar composteras comunes y subdividirlo en unidades de tamaño manejable para una familia media interesada en cultivar alimentos para su propio consumo.

Los primeros adjudicatarios fueron seleccionados mediante una convocatoria pública en la que se valoraba tanto la cercanía al domicilio como la disposición a asistir a sesiones de formación en horticultura ecológica. También se tenía en cuenta la composición del núcleo familiar, la presencia de personas mayores dispuestas a transmitir saberes tradicionales y el compromiso de destinar la cosecha fundamentalmente al autoconsumo. Desde el principio se descartó cualquier uso intensivo con productos químicos y se apostó por un modelo de rotación de cultivos, abonado orgánico y convivencia respetuosa con el entorno. Esa filosofía inicial sigue siendo la seña de identidad del proyecto y ha permitido que ninguna familia haya abandonado la iniciativa en malos términos a lo largo de los años.

Asignación de parcelas y perfil de los participantes

Llegar a las cincuenta parcelas familiares ha supuesto un proceso paulatino en el que cada ampliación se ha anunciado con suficiente antelación para que los servicios técnicos municipales pudieran preparar el suelo, instalar nuevos puntos de agua, revisar los accesos rodados y ampliar la red de compostaje. La normativa vigente, revisada en varias ocasiones para adaptarla a la experiencia acumulada, establece que la cesión es gratuita por un periodo renovable de tres años, con el compromiso de mantener el espacio en condiciones óptimas, asistir a reuniones comunitarias, participar en jornadas de trabajo colectivo y compartir herramientas ligeras con las parcelas contiguas cuando sea necesario.

El perfil de los adjudicatarios es extraordinariamente variado y constituye uno de los mayores valores del programa. Hay matrimonios jóvenes con hijos pequeños que ven en el huerto una forma de educación ambiental y de alimentación saludable; parejas jubiladas que recuperan así saberes heredados de sus abuelos y encuentran una rutina gratificante; personas inmigrantes que continúan tradiciones de cultivo de sus países de origen y encuentran en el huerto un espacio de identidad compartida; y vecinos en situaciones económicas complicadas que valoran el autoconsumo de verduras frescas como un alivio para la economía doméstica. Esta diversidad ha generado un rico intercambio de semillas, recetas y técnicas entre personas que, de otro modo, difícilmente coincidirían en su día a día en una localidad del tamaño de Noia.

Modelo de cultivo sostenible

El corazón del programa reside en un modelo de cultivo ecológico que persigue la fertilidad del suelo a largo plazo, el ahorro de recursos y el respeto por la biodiversidad del entorno. La práctica del compostaje comunitario es uno de los pilares fundamentales: cada parcela dispone de una compostera donde se depositan restos vegetales, posos de café, cáscaras de huevo y pequeños residuos orgánicos domésticos que, tras un periodo de maduración de varias semanas, se transforman en un abono rico y gratuito para los cultivos. La zona de compostaje común, atendida por turnos rotatorios, se ha convertido en lugar de aprendizaje para quienes se inician en estas prácticas y en punto de encuentro informal entre hortelanos.

Junto al compostaje, los participantes han aprendido a asociar plantas para aprovechar sinergias, a fabricar sencillos preparados naturales a base de ortiga, cola de caballo o bicarbonato contra plagas, y a planificar siembras escalonadas que permiten mantener la producción durante prácticamente todo el año. Una comisión de hortelanos veteranos visita mensualmente las parcelas para asesorar a los recién llegados, evitando el uso de fertilizantes de síntesis y apostando por variedades locales como la lechuga de Noia, el tomate gallego o las alubias del país, mejor adaptadas al clima atlántico del Barbanza. También se han incorporado sistemas de captación de agua de lluvia que reducen el consumo de la red municipal y mejoran la autonomía hídrica del conjunto.

Vida vecinal, paisaje y medio urbano

Más allá del cultivo, los huertos urbanos se han transformado en un punto de encuentro social donde se tejen relaciones que rara vez se generan en los espacios urbanos convencionales. Las tardes de primavera y verano son especialmente animadas: los niños corretean entre los bancales y aprenden a identificar las distintas hortalizas, las personas mayores intercambian consejos sobre el manejo del apio, la col o las patatas, y no es raro que varias familias terminen compartiendo una mesa al aire libre para degustar lo recolectado en una jornada que mezcla trabajo y descanso. Esa dimensión comunitaria se refuerza con actividades complementarias que organiza el ayuntamiento en colaboración con entidades sociales y centros de enseñanza: talleres de conserva, jornadas de puertas abiertas, mercadillos puntuales donde se intercambian excedentes y concursos anuales de la mejor cosecha.

El programa también contribuye a mejorar el paisaje de un municipio costero como Noia, donde el suelo urbano compite con el valor turístico del entorno y con la presión urbanística derivada de su atractivo residencial. Las parcelas se integran mediante setos vivos, pasillos claramente delimitados, franjas de flores que atraen polinizadores y zonas comunes ajardinadas que evitan la impresión de un terreno baldío. Algunas familias han instalado pequeños hoteles de insectos, bebederos para pájaros y cajas nido para aves insectívoras, incrementando la fauna auxiliar que ayuda a controlar plagas de forma natural y refuerza el equilibrio ecológico del conjunto.

Resultados visibles y aprendizajes

Tras alcanzar las cincuenta parcelas familiares, el balance del programa de huertos urbanos resulta claramente positivo según los informes elaborados por el área de Medio Ambiente. Los estudios internos estiman que cada familia produce, por término medio, una parte significativa de las hortalizas que consume a lo largo del año, lo que reduce el gasto en alimentación, aproxima a los participantes a los ciclos naturales de las plantas y fomenta hábitos de vida más saludables. También se ha observado una mejora en la convivencia vecinal, una mayor conciencia ecológica, un incremento del uso de espacios verdes entre personas que antes apenas salían de casa y un descenso en la generación de residuos orgánicos domésticos.

Los retos, no obstante, siguen presentes y exigen respuestas planificadas. La presión por ampliar la lista de espera es creciente, lo que obliga a pensar en nuevos suelos disponibles y a estudiar posibles fórmulas de rotación entre parcelas. La gestión del agua, especialmente en veranos cada vez más secos en la fachada atlántica, demanda soluciones eficientes como el aprovechamiento de pluviales, sistemas de riego por goteo o el uso de acolchados que reduzcan la evaporación. La transmisión de los conocimientos entre generaciones exige articular mecanismos estables para que las personas mayores que hoy lideran cada parcela puedan enseñar a quienes lleguen después sin que se pierda la memoria hortícola acumulada en estos años.

Futuro del programa y próximos pasos

De cara a los próximos meses, la Concejalía de Medio Ambiente prevé abrir una nueva fase del proyecto que incluirá la creación de un banco de semillas local encargado de conservar variedades tradicionales de la zona, la formalización de acuerdos con centros educativos para que el alumnado pueda realizar prácticas puntuales en el huerto como complemento a sus contenidos curriculares, y la organización de un festival anual de horticultura urbana abierto a toda la ciudadanía. También se estudia la posibilidad de introducir pequeñas parcelas experimentales dedicadas a cultivos menos habituales, como frutas del bosque, aromáticas medicinales o legumbres casi desaparecidas en la comarca, que permitirían diversificar la oferta productiva del conjunto.

El éxito cosechado hasta ahora invita a pensar en una segunda etapa aún más ambiciosa, en la que los huertos urbanos puedan articularse con mercados de proximidad donde vender los excedentes, comedores escolares que incorporen productos del huerto a sus menús y proyectos de inserción sociolaboral para personas en situación de vulnerabilidad. Si la trayectoria se mantiene, Noia podría convertirse en una referencia para otros municipios del Barbanza que comparten problemáticas similares en torno al uso del suelo, la participación vecinal y la transición hacia modelos de vida más sostenibles. La red tejida en estos años constituye, sin duda, un capital social que merece la pena seguir cultivando.

Claves prácticas para familias interesadas

• Consultar con regularidad la convocatoria municipal para conocer las fechas de adjudicación, los criterios vigentes y los plazos de renovación de las cesiones.
• Asistir a las sesiones formativas previas a la entrega de la parcela, ya que resultan imprescindibles para adaptar las técnicas de cultivo al clima atlántico y al tipo de suelo disponible.
• Comprometerse con el mantenimiento continuo del espacio y con la convivencia respetuosa, recordando que se trata de un recurso compartido con otras familias y vecinos.
• Aportar materiales reciclados o compostables siempre que sea posible, reforzando el espíritu sostenible del programa y reduciendo la huella ecológica de cada hogar.
• Compartir conocimientos con parcelas vecinas y participar en las actividades comunitarias para aprovechar al máximo la experiencia y ampliar la red social en torno al huerto.

Si deseas mantenerte al día de las próximas ampliaciones del programa de huertos urbanos de Noia, así como de otras iniciativas vecinales, municipales y culturales que se desarrollan en la comarca, puedes consultar la programación y las noticias locales que se actualizan a diario a través de tv27barbanza.com.